Минерал (франц. minéral, от позднелат. minera - руда), природное химическое соединение, приблизительно однородное по составу и физическим свойствам, образующееся в результате геологических процессов на поверхности или в глубинах Земли (и других космических тел), главным образом как составная часть горных пород, руд, метеоритов. Минералы и сложенные из них горные породы часто служат предметом добычи и обработки, как полезное ископаемое, как напр. уголь, руды черных и цветных металлов, алмаз и т. п.

Большинство минералов являются твердыми телами с кристаллической структурой. Реже встречаются  жидкие (например, ртуть самородная) и аморфные (например, опалы). Каждый минерал (минеральный вид) представляет собой природное соединение определённого состава с присущей ему кристаллической структурой. Минералы, у которых небольшие изменения в химическом составе, некоторых свойствах (например, окраске) или морфологических особенностях не приводят к резким различиям в структуре (например, в разновидностях кварца - горном хрустале, аметисте, цитрине, халцедоне), называются минеральными разновидностями.

В природе найдено и изучено около 2,5 тыс. минеральных видов и примерно столько же разновидностей. Ежегодно открывается около 30 новых минеральных видов.

На нашем сайте наиболее широко представлены агаты. Ага́т - минерал, представляет собой тонковолокнистый агрегат халцедона (скрытокристаллическая разновидность кварца) со слоистой текстурой и полосчатым распределением окраски. Ювелиры называют агатом также разновидности халцедона без явной слоистости, но с различными включениями, создающими конкретный рисунок: моховой агат, агат звёздчатый и другие. Название происходит от реки Ахатес на Сицилии (возможно, современная Караби или Дирилло), другое толкование - от греческого «агатес» - счастливый. Согласно гороскопу соответствует знаку Зодиака Телец. В больших количествах известен на Урале (Магнитогорск, Каменск-Уральский), плато Ола (Магаданская обл.), Тиманском кряже - Россия. Также в Ахалцихе (Грузия), Иджеване (Армения), Адрасмане (Таджикистан), Минас-Жерайс (Бразилия). Большие россыпи - в Монголии, Уругвае, Индии (Деканское нагорье).